Есть 2 основных типа тематических дуэльных настольных игр по своему происхождению. Первые — изначально разработанные на 2 игроков, со своим оригинальным набором механик, нередко со своей уникальной темой, формирующей сеттинг и лор. Хорошими примерами тут являются, например, Роанок, с которым я недавно познакомился и «Глазго» (Glasgow), отличная дуэлька из линейки 2-player game (Für zwei Spieler) от известного немецкого издательства Lookout Games. Вторым типом игр являются порты больших настольных игр (на 2-4 и более игроков) до формата дуэлей, нередко в более компактном формате, как например, игры Agricola: All Creatures Big and Small и Le Havre: The Inland Port из той же линейки дуэлей от Lookout Games. Каждая из этих игр нравится мне по-особенному. При этом адаптации чаще сохраняют и часть механик, и дух любимых портируемых игр, понижая требования к игровому столу и времени для отдельной партии, а также иногда упрощая механики. А оригинальные по происхождению дуэли в большей степени ценны тем, что погружают игроков в совершенно новый игровой опыт.

Сегодня на игровом столе «Белый замок: Дуэль». И мы поговорим о том, что же это за игра и является ли она портом «Белого замка» или нет?

В XVI веке торговля с Португалией открыла для японцев новый экономический потенциал. Новые торговые потоки усилили позиции даймё, которые боролись за превосходство в условиях постоянных внутренних конфликтов. Замок Химэдзи, будучи символом феодальной власти, стал ключевым центром в этой борьбе. В игре «Белый Замок: Дуэль» два клана соперничают за влияние при дворе Белой Цапли. Тот, кто наберёт наибольшее количество очков к концу игры, станет победителем.

Компоненты

Начнём с того, что в первую очередь замечаешь при знакомстве с игрой — комплектации. Счастливый владелец «Дуэли» обнаруживает внутри относительно небольшой коробки (20х20х5 см) сложенное втрое игровое поле, пару планшетов и наборов деревянных печатей, всего 2 фишки придворных и 6 маркеров ресурсов, наборы карт влияния, фонарей и начальных ресурсов, а также несколько стопок различных картонных жетонов для игрового поля и игроков (монет и печатей). В отличие от «Белого замка» здесь на порядок меньше деревянных компонентов, фишек игроков, а главное, нет ни одного кубика и, логично, мостов для них тоже нет. Но зато есть 12 фишек фонарей, появившихся именно в дуэли.

Сетап

Казалось бы, компонентов в дуэли стало меньше, но на время подготовки к игре это повлияло не принципиально. Сильной стороной обеих игр является вариативность за счёт по-разному раскладываемых на поле карт и жетонов, а на этот кропотливый процесс в обеих играх уйдёт не менее 5-7 минут. Отсутствие кубиков и необходимости раскладывать их по мостам в дуэли компенсируется жетонами активации, локации и колодами влияния и трёх типов фонарей. До того, как привыкнете к игре, придётся набраться немного терпения.

Игровой процесс

А теперь про самое интересное. Кроме знакомых треков ресурсов на планшетах игроков расположился видоизменившийся трек печатей, на котором вместе с печатями теперь располагаются и лимитированные треков монеты, а также 6 слотов для карт. Три слота слева прендназначены для трёх типов карт влияния, от которых зависит количество очков клана в конце игры. А вот справа на планшете целых 3 слота для цепочек фонарей, рядом с каждым из которых в начале игры стопки по 2 фишки фонарей соответствующих цветов. Именно в этой части планшета игроку предстоит выстраивать свой движок по ходу игры.

Пора разбрасывать… фонари

В отличие от большой игры в «Белом замке: Дуэль» партия длится 2 раунда по 6 ходов, т.е. в сумме 12 ходов. Почему такая странная структура геймплея, спросите вы? Дело в том, что в 1-м раунде, который называется раундом исхода, игроки ходят по очереди, размещая фишки фонарей со своего планшета на жетоны локаций на общем игровом поле. При размещении важно соблюдать условие, что когда фонарь размещается локацию, он должен отличаться по цвету от нарисованного на локации или от всех ранее размещённых там фонарей. После размещения игрок получает все фонарные награды из собранной в соответствующем ряду цепочки. А кроме этого выполняет действия с обеих сторон от локации, в которой размещалась фишка фонаря.

Рядом с локациями доступны покупка карт влияния и жетоны активации с действиями, знакомыми по своей сути по «Белому замку». Действие в саду даёт мгновенные награды при размещении печати клана, а также символы, которые важны при финальном подсчёте очков. По аналогии работает действие тренировки, дающее и мгновенные награды, и немного отличающиеся от сада символы для подсчёта в конце игры.

Действие в замке позволяет продвигать своего придворного по одному из двух трёхуровневых треков. В отличие от большой игры с кубиками здесь у каждого игрока лишь по 1 фишке придворного для этого действия. Кроме промежуточных наград на самом треке, уровень (от 1 до 3), на который пордвинется фишка, работает как один из мультипликаторов в итоговом результате игрока.

Кроме покупки за ресурсы для взаимодействия с картами влияния есть пара действий на жетонах активации. Когда нет возможности разместить фишку фонаря по соседству со стопкой карт влияния (для покупки), на помощь приходит один из вариантов действия торговли, позволяющий купить верхнюю карту любой из стопок на поле. Это, помимо прочего, позволяет рушить планы оппонента, претендующего на одну из лакомых карт.

При покупке карта влияния даёт владельцу немедленное бонусное действие, после чего отправляется в зону слева от планшета клана игрока. В дальнейшем с помощью действия улучшения карты могут быть перевёрнуты рубашкой с символами, которые могут принести дополнительные очки клана в конце игры.

Пора собирать… фонари

По завершении 1-го раунда право первого хода передаётся второму игроку, немного уравнивая оппонентов в партии. И с этого же момента геймплей дуэли меняется. Во 2-м раунде, который называется раундом возвращения, игроки используют фонари, размещённые ранее, и в свой ход возвращают один из них на свой планшет клана. При этом совершенно не важно, кто размещал фонарь на поле до этого. Фишка отправляется на слот своего цвета и запускает получение фонарных наград соответствующей цепочки рядом. Как и в 1-м раунде после получения фонарных наград игрок выполняет действия с обеих сторон от локации, но уже с той, с которой забирал фишку фонаря.

И если в начале игры фонари были равномерно распределены на планшетах кланов по 2 в стопке, то при возвращении у одного из игроков вполне может сложиться стопка из 4 фонарей одного цвета.

После завершения второго раунда игроки считают свои очки клана на основе символов в садах, на площадках тренировки и на картах влияния. К ним добавляются очки за оставшиеся ресурсы, и игрок с наибольшим результатом становится победителем.

Больше не дайсфест

Вместе с кубиками из игры пропали не только мосты и некоторые из механик, но и львиная доля влияния фактора случайности, но, что важно, это не повлияло на снижение кризисности. Неравномерность распределения цветов во второй половине игры позволяет игрокам эффективнее использовать отдельные цепочки фонарных наград, в развитие которых они вкладывались до этого. Более того, одновременно будет ощущаться кризис в доступе к жетонам активации, ведь локации наполняются фонарями тоже неравномерно. Особенно больно будет в моменты опустошения отдельных локаций, что будет закрывать доступ сразу к 2 жетонам активации по соседству.

Адаптированные в меньший формат игры кроме сочности в комплектации нередко теряют её и в геймплее. Так порты еврогеймов могут стать ещё более сухарями, чем оригиналы. Например, именно такие ощущения вызывают и упомянутые дуэльные Agricola и Le Havre. Плохо ли это? Не думаю. Скорее это компромисс, цена решения, к которой мы готовы.

В 16 веке в Японии использовались счёты китайского типа (суаньпань), которые тогда только начали проникать в страну. Это были громоздкие деревянные счёты с вертикальными спицами. Самый старый сохранившийся в Японии соробан конца 16 века (принадлежавший полководцу Маэда Тосииэ) полностью повторял китайскую структуру «2–5». Японцы начали активно модернизировать этот инструмент (убирать «лишние» косточки для удобства десятичного счёта и менять их форму на ромбовидную для быстроты перебирания пальцами) уже позже — на протяжении эпохи Эдо (17–19 вв.).

Словно разные версии из разных эпох соробана «Белый замок» и «Белый замок: Дуэль» схожи в степени сухости и тематичности, но дают совершенно разные ощущения от самой игры. Объединенные одной темой вокруг замка Химэдзи, общим оформлением в стиле японской гравюры, даже схожими локациями и действиями на поле, они играются как совершенно разные игры.

Ожидаемо «Белый замок» хоть и рандомнее за счёт кубиков, но при этом и более комплексный. На его фоне «Дуэль» выглядит более поджарой, с более быстрыми партиями и имеет ряд своих сильных сторон, за которые её можно полюбить:

+ Двухфазная структура геймплея: 6 ходов исхода и 6 ходов возвращения. Две фазы, добавляющие целый новый слой в стратегию и планирование действий игроком.

+ Прощайте кубики, да здравствуют фонари. Никакого рандома, присущего дайсфесту, и никакой доплаты за действия. Цена каждого действия определяется только мгновенными наградами и будущими последствиями в раунде возвращения, вплоть до блокирования и исключения целых блоков действий из доступных.

+ Меньше комплексность, но больше гибкость. По два действия на локациях на поле, три разных ряда фонарных наград на планшете клана.

+ Изменение поля во время игры. Всё благодаря особым жетонам замены активации можно поменять расклад действий на поле и разблокировать новые возможности в своих интересах.

Резюме

В том же сеттинге и оформлении, «Белый замок: Дуэль» по отношению к «Белому замку» как игра в той же серии, но совершенно другая механически. Менее рандомная, более стратегичная и соревновательная, что делает её ещё более интересной для дуэльного режима. Ожидаемо сухая, как и старший брат, но не теряющая при этом своего очарования и с индивидуальным характером геймплея, оригинально разделённым на две фазы, которые добавляют глубины всему геймплею.

Минусы

— достаточно сухая, не ждите глубокого погружения в атмосферу средневековой Японии;
— раскладка не самая быстрая, хоть и немного быстрее старшего брата;
— воздушность около 2 (в коробку уместится 2 комплекта компонентов) при отстутствующем органайзере, который мог бы компенсировать болтание содержимого внутри коробки;
— ожидаемо вероятный даунтайм под конец партии, хоть и не сильный.

Плюсы

+ тема, подкреплённая стильным аутентичным офорлением минимально, но обосновывает игровые механики;
+ высокая вариативность и хорошая реиграбельность засчёт меняющегося от партии к партии поля;
+ оригинальная двухфазная структура геймплея
+ достаточно соревновательная стратегия с различными возможностями влиять на ходы соперника;
+ отличное качество картонных и деревянных компонентов;
+ относительно небольшая коробка;

Общая оценка: 7/10

З.Ы. Игра предоставлена издательством Gaga Games.